小説スペイン太平洋航路

４、東アジアの海上交易
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　【瀬戸内海の対立】

「応仁の乱」。事の始まりは、室町幕府８代将軍・足利義政の、跡継ぎをめぐる対立だった。

細川氏と山名氏の争いに、全国の守護大名が二派に分かれて戦った。
それが１４６７年から、京都を中心に１１年も続いた。

都は焼け野原となり、将軍の権威も衰えてしまった。

この乱が始まった翌年の１４６８年、瀬戸内海の情勢に影響したのは、
「堺商人と結んだ細川氏」と、「博多商人と結んだ大内氏」の勢力争いである。
　　　　　　　　　　　　
　【遣明船貿易】

遣明船貿易というのは、中国・明が始めた貿易体制である。

１３６８年、「元」が滅亡して「明」が成立した。
明は建国当初から、国家の公的使節の入出国・貿易しか認めなかった。　　　　　　　

そこでは、明の皇帝を君、諸国の王を臣とする、という主従関係を、相互に承認する。（冊封）
その関係に基づいて、「諸国の王が貢ぎ物をささげ行き、皇帝がそのお返しをする」という形で交易する。　

国内の反体制派が外国勢（倭寇だと言う）と結びつくと、
安定運営に支障が出る、という心配からだったという。
　　　　　
人民の海外渡航や交易は禁止された。規制も罰則も、次第に厳しくなった。（海禁）
人民は自由に行動させず、国家間貿易を国が管理したのだ。

管理に使われたのが、正規の貿易相手であることを証明するための、勘合だった。（勘合）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「冊封」「海禁」「勘合」による、国家主導の貿易の管理政策）

【琉球船】

この中国中心の国家間貿易の体制の中で、極めて優遇されたのが琉球だった。

中国としては、この冊封の形式を守りつつ、なおも貿易品を確保する必要があった。
そこに、琉球に、大きな役割を与える必要があったのである。

琉球には抜群に多い朝貢回数が認められた。（１７１回・日本は１９回）
朝貢貿易用の海船を与え、江南人を送り込んで、外交・貿易のやり方を教えた。
　
こうして琉球は、東アジアでの広範囲な交易ルートのかなめとなった。
その訪問先は、ベトナム・タイ・マレーシア・スマトラ島・ジャワ島、等々。
琉球は、中継貿易によって、未曾有の繁栄を謳歌したのである。

　　　　（参：村井章介『海から見た戦国日本』ちくま新書・１９９７）
　
琉球船はまた、日本へも再々やって来た。１４０３年から１４６６年まで、約６０年の間に、少なくとも１５回は来航が確認できる。
　　　　　　　　　　　　（参：吉田豊「中世堺の琉球貿易」堺市博物館報２５号・２００６より「応仁の乱以前の琉球貿易」）

しかし１４６７年の応仁の乱以降は、堺商人の琉球渡航が増加した。（１４７１年の史料あり・多分、堺市博物館報）

これは琉球船が応仁の乱を疎んじたとも言えるし、南海路を知った堺商人の方が、
情勢からの利便によって、その南下ルートを採用した、とも言えるだろう。

しかしながら、琉球の繁栄を曇らせる事件が、１４７４年に発生した。
福州で、琉球国使臣が、殺人・放火に及んだのである。翌年、明は、朝貢回数を２年１貢に減らした。

この制裁は、実に３０年に及び、１年１貢に戻ったのは１５０７年だった。
その間に、中国の密貿易商が、東南アジアと中国を直結する交易ルートを開発し、
琉球の覇権は揺らいだ。　　　　　　　　（参：村井章介『海から見た戦国日本』ちくま新書ｐ７９）

そして、朝貢数回復のわずか４年後、１５１１年に、ポルトガル海軍が南海交易の重要な拠点マラッカを陥落させる。

ポルトガルは中国沿海の密貿易ルートに沿って進出し、琉球の活躍の場は、いよいよ狭くなった。

このように、東アジア海域では活発な交易ルートがあった所へ、
いよいよ、ポルトガルとスペインという、西洋の勢力が進出してくるのである。

問題は、明の制裁３０年という長い間に、琉球がどのようにして生き残りを図ったか、である。
ひょっとしたら、日本人を東南アジアに誘導していた、というようなことはありはしないか。

ここに、マラッカ陥落前から、刀剣を実演販売？する「ゴーレス」として、日本人が、
はるか南の東南アジアに、登場していたのではないか、という推測が成り立つのである。